為防止建筑物各部分由于地基不均勻沉降引起房屋破壞所設(shè)置的垂直縫稱為沉降縫。當(dāng)房屋相鄰部分的高度、荷載和結(jié)構(gòu)形式差別很大而地基又較弱時(shí)，房屋有可能產(chǎn)生不均勻沉降，致使某些薄弱部位開(kāi)裂。為此，應(yīng)在適當(dāng)位置如復(fù)雜的平面或體形轉(zhuǎn)折處、高度變化處、荷載、地基的壓縮性和地基處理的方法明顯不同處設(shè)置沉降縫。沉降縫與伸縮縫不同之處是除屋頂、樓板、墻身都要斷開(kāi)外，基礎(chǔ)部分也要斷開(kāi)，使相鄰部分也可以自由沉降、互不牽制。沉降縫寬度要根據(jù)房屋的層數(shù)定，五層以上時(shí)不應(yīng)小于120mm(12厘米)。

沉降縫的施工，要求做到使縫兩邊的構(gòu)造物能自由沉降，又能嚴(yán)密防止水分滲漏，故沉降縫必須貫穿整個(gè)斷面(包括基礎(chǔ))。沉降縫具體施工方法如下：

基礎(chǔ)部分：可將原基礎(chǔ)施工時(shí)嵌入的瀝青木板或?yàn)r青砂板留下，作為防水之用。如基礎(chǔ)施工時(shí)不用木板，也可用粘土填人搗實(shí)，并在流水面邊緣以1：3水泥砂漿填塞，深度約為15cm。

涵身部分：縫外側(cè)以熱瀝青浸制的麻筋填塞，深度約為5cm，內(nèi)側(cè)以1：3水泥砂漿填塞，深度約為15cm，視沉降縫處圬工的厚薄而定?？p內(nèi)可以用瀝青麻筋與水泥砂漿填滿;如太厚，亦可將中間部分先填以粘土。

沉降縫的施工質(zhì)量要求：沉降縫端面應(yīng)整齊、方正，基礎(chǔ)和涵身上下不得交錯(cuò)，應(yīng)貫通，嵌塞物應(yīng)緊密填實(shí)。

保護(hù)層：各式有圬工基礎(chǔ)涵洞的基礎(chǔ)襟邊以上，均順沉降縫周圍設(shè)置粘土保護(hù)層，厚約20cm，頂寬約20cm。對(duì)于無(wú)圬工基礎(chǔ)涵洞，保護(hù)層宜使用瀝青混凝土或?yàn)r青膠砂，厚度10—20cm。

沉降縫貫通整體結(jié)構(gòu)，使得兩側(cè)結(jié)構(gòu)物能獨(dú)立沉降，設(shè)置時(shí)要考慮兩側(cè)不均勻沉降及地基高度差的因素。要注意的是，沉降縫兩側(cè)墻體所做的基礎(chǔ)一定要分開(kāi)進(jìn)行。

伸縮縫就是指一個(gè)建筑沿著同一個(gè)方向每隔一定的距離中間留有縫隙，將建筑物墻體、樓層等在同一平面斷開(kāi)，設(shè)置在用力集中的地方。一般伸縮縫的寬度在20到30mm之間，采用的填充物是保溫型材料。

沉降縫和伸縮縫的使用還得由專業(yè)的人士來(lái)判定，畢竟他們的好壞會(huì)影響到日后使用和家居環(huán)境。